隨著塑料垃圾隨處可見，從北極降雪到南極海冰，以及介于兩者之間的世界上最高的山峰，我們看到越來越多的研究人員將目光轉(zhuǎn)向?qū)θ祟惤】档臐撛谟绊?。這個領(lǐng)域的最新發(fā)現(xiàn)著眼于我們經(jīng)常通過食物和水消耗的塑料量，以及這可能如何影響人體細(xì)胞，發(fā)現(xiàn)我們接觸的濃度可能會產(chǎn)生毒性作用。

在探討塑料對人體影響的研究的基礎(chǔ)上，圍繞塑料可能影響我們健康的方式的知識體系正在迅速建立。其中大部分集中在塑料在海洋中分解成稱為微塑料的微小碎片上，研究表明這些碎片被海洋生物消耗，然后可以沿著食物鏈向上移動。

我們還看到研究表明微塑料如何改變?nèi)祟惙渭?xì)胞的形狀并使其分散并滲入小鼠的血腦屏障。研究還表明，塑料中的化學(xué)物質(zhì)會對腦細(xì)胞造成驚人的損害，在93% 的瓶裝水和世界各地收集的人類糞便樣本中都發(fā)現(xiàn)了塑料顆粒。

由赫爾約克醫(yī)學(xué)院科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的最新研究被描述為同類研究中的第一項(xiàng)，因?yàn)樗剿髁宋覀兛赡芟牧硕嗌偎芰希约斑@些濃度對人體細(xì)胞的影響。為此，科學(xué)家們借鑒了之前的三項(xiàng)量化飲用水、海鮮和食鹽中微塑料污染的研究，所有這些研究都發(fā)現(xiàn)人類因食用這些而接觸到大量微塑料。然后，他們將這些結(jié)果與有關(guān)微塑料對人體細(xì)胞影響的毒理學(xué)研究結(jié)果進(jìn)行了比較。

“這是科學(xué)家第一次嘗試通過對已發(fā)表研究的統(tǒng)計分析來量化微塑料水平對人體細(xì)胞的影響，”主要作者 Evangelos Danopoulos 說。“我們在毒理學(xué)測試中發(fā)現(xiàn)，我們看到包括細(xì)胞死亡和過敏反應(yīng)在內(nèi)的反應(yīng)是攝入或吸入大量微塑料的潛在影響。”

還發(fā)現(xiàn)這些微塑料濃度會影響細(xì)胞膜并導(dǎo)致氧化應(yīng)激，從而導(dǎo)致細(xì)胞或組織損傷。

“我們的研究表明，我們攝入的微塑料水平與對細(xì)胞的有害影響一致，這在許多情況下是健康影響的始發(fā)事件，”達(dá)諾普洛斯說。

有趣的是，該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)微塑料顆?？梢栽斐傻膿p害可能取決于其形狀。迄今為止，大多數(shù)毒理學(xué)研究都測試了球形微塑料的影響，但研究小組發(fā)現(xiàn)，那些不規(guī)則形狀的微塑料在細(xì)胞死亡方面尤其有效。

“我們對數(shù)據(jù)的分析表明，細(xì)胞活力取決于微塑料的形狀，”達(dá)諾普洛斯說，“在環(huán)境中發(fā)現(xiàn)的大多數(shù)不規(guī)則形狀的微塑料比球形更危險?！?/p>

雖然該研究表明某些濃度的微塑料會對細(xì)胞產(chǎn)生某些毒性作用，并且我們可能會在飲食中接觸到這些濃度的微塑料，但仍有空白需要填補(bǔ)。也就是說，科學(xué)家們指出仍有未知數(shù)圍繞微塑料在人體中的實(shí)際行為以及消化過程如何改變它們的影響。

“然而，目前最大的不確定性是攝入的微塑料如何從體內(nèi)排出，”達(dá)諾普洛斯說。“這是了解真實(shí)風(fēng)險水平的關(guān)鍵點(diǎn)?！?/p>